僧俗传说各有深意
据我市民俗文化学者赵佃玺介绍，每年农历腊月初八，我国民间都有吃腊八粥的习俗。腊八节始于我国古代天子国君每年农历十二月敬献神灵的腊祭。因为腊祭祭祀的是“八谷星神”，而且用于敬献的干物称腊，故称“腊八”。由于整个祭祀庆祝活动称为“腊八祝”，加上“祝”与“粥”谐音，久而久之，当天用干物熬煮的粥饭便演变成了后来的腊八粥。
对于出家的僧尼而言，腊月初八是佛教创始者释迦牟尼的“成道纪念日”。据佛经记载，释迦牟尼本是古印度北部迦毗罗卫国（今尼泊尔境内）净饭王的儿子，他见天下众生受生老病死等痛苦折磨，又不满当时婆罗门的神权统治，便舍弃王位，出家修道。6年苦修，终于腊月初八在菩提树下悟道成佛，在这6年苦修中，每日仅食一麻一米。后人不忘他所受的苦难，于每年腊月初八吃粥以作纪念。
大同人吃的腊八粥最早是用红小豆煮粥，含有“赤豆打鬼”的说法，后经长期演变，添加的材料日益丰富，逐渐形成现在以小米为主，豇豆、小豆、红枣、花生、桃仁为辅的合成米粥。
节日施粥
古今用意大不相同 早在3天前，位于和阳街的法华寺就对外发布消息，今年腊八节要全天面向市民施粥6000份。截至记者昨日发稿，各大文物景区职工和在岗交警已经收到腊八粥1270份。今日凌晨4时30分和上午9时，专门为环卫工和广大市民准备的3400余份腊八粥，也将悉数发放。
为了准备这场充满浓郁节日气氛的爱心盛宴，来自大同爱心零距离义工组、大同博恩义工组和法华寺的信众200人，经过几个昼夜精心熬制，共使用了大米、小米、江米、桃仁各100公斤，各种豆类400公斤，红枣150公斤，红白糖200公斤，加上各种辅料，总材料超过1吨。
据法华寺有关负责人介绍，大同自古以来就有腊八节施舍粥饭的传统，明清民国时期，城里包括华严寺、圆通寺、法华寺在内的众多寺院里，前来喝粥祈福的市民络绎不绝。新中国成立以后特别是近几年，考虑到旅游景区和文物保护的安全问题，一般大型的施粥活动不再进行，但是法华寺和圆通寺的相关活动延续了下来。
尽管同样是施粥，但是古今意义大不相同。过去粮食短缺，施粥除了传播佛法，很大程度上带有慈善救济的色彩。而如今，人们早已衣食无忧，之所以乐得参与，不仅是图一个喜庆，也顺带可以出来采购年货。
传承民俗
过节经济大有可为 大同边塞文化学者傅三星向记者介绍说，雁北一带的人们过春节，应该说从进入腊月初八就开始了。在此前后，几乎家家户户都会男女老幼一起上阵，采购年货、购置新衣，忙得不亦乐乎。抓住腊八节施粥的公益慈善传统，除了寺庙以外，大批的商业企业和民间工艺艺术团体也可以大做文章。冰天雪地中送出的是一碗热乎乎的腊八粥，收获的可能是火辣辣的人气和营业收入。
另外，对于入冬以后市内众多文物景区的门庭冷落，不少市民认为管理部门可以抓住类似腊八节这样的传统节庆，搞一些丰富多彩的游园推介活动。虽然短期内可能效果不明显，但从长远来看，可以提升景区的知名度
